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「青光眼」這個名詞想必大家耳熟能詳，卻又不清楚它到底是什麼病，只知道好像是眼壓太高所造成的眼疾。現在希望藉由本文的介紹，使大家對青光眼能有正確的基本認識。

青光眼是被忽略的頭號視力殺手
青光眼是造成全人類不能恢復之失明的最主要原因！雖然最常見的失明原因是白內障，但由於白內障可經由手術治療而改善，再加上一般人對青光眼的警覺性較低，所以青光眼造成的傷害反而更大，其在世界公共衛生界的重要性可見一斑，世界衛生組織並將青光眼列入2020全球防盲計劃的主要對象之一。
                                     
什麼是青光眼？
就學理上來說，它是因為眼內壓力（眼壓）超過了視神經可以承受的極限，或是供應視神經養份的血液循環不良，而導致視神經受損並產生相關的視野喪失。簡單的說，青光眼就是一種視神經疾病。
                                     
什麼原因會導致青光眼？
眼壓高以及血液循環不良是導致青光眼的部份原因。事實上，大多數的青光眼是原因不明的（也就是所謂的「原發性」青光眼），所以也有些專家認為眼壓高只是青光眼的危險因子，意思就是眼壓高的人比較容易得青光眼，但不是一定就會有青光眼。就好像中老年人、患有高度近視、糖尿病、心血管疾病、或家族中有人患有青光眼等等也是導致青光眼的重要危險因子一樣，有這些情況的人應該特別注意是否患有青光眼。
                                     
如何減少青光眼的傷害？
前文已經提醒大家，青光眼所造成的傷害是無法回復的，所以「早期診斷、早期治療」就成為對付青光眼的主要策略。由於大部份的青光眼是不會有症狀的，等到覺得視力下降時往往已是末期青光眼了，所以「定期追蹤檢查」是發現青光眼的重要方法，四十歲以上的成人應至少每年作一次篩檢，有前述危險因子者更應至少每半年作一次篩檢。檢查的內容應包含眼壓以及視神經（眼底），如果有異常者還要進一步作視野檢查。
                                     
各項檢查應注意的事項
雖然上列檢查有助於早日發現青光眼，但各項檢查都有必須注意的地方。以眼壓的檢查來說，其正常標準會因人種而不同，所以我們一般採用白種人的21毫米汞柱作為正常眼壓上限的觀念未必正確；而在一天中不同時段測得的眼壓可能有6毫米汞柱的正常變化，所以量到一次正常的眼壓未必代表眼壓持續保持正常；另外，各人對眼壓的耐受能力不同，有的人雖然眼壓高卻沒有青光眼（所謂「高眼壓症」），有的人雖然眼壓正常卻患有青光眼（所謂「正常眼壓性青光眼」）。還有接受雷射近視手術後的角膜會比較薄，所以測得的眼壓會偏低許多，此時千萬不能就以為眼壓真的是這麼低的，更不能相信近視手術可以用來降低眼壓。此外，視神經的檢查是現在已知最可能早期診斷出青光眼的方法，可藉由眼底鏡來檢查視神經盤與視神經纖維層，唯必須有足夠的經驗才能判定結果。傳統的視野檢查雖無法早期診斷青光眼，但它可用來確定青光眼的診斷並追蹤青光眼的變化與療效。

本文作者【亞東醫院 胡兆宇醫師】

            



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